Une Soirée avec les Willstrop


08-Août-2004: Une Soirée avec les Willstrop Comment se distraire lors d’une longue soirée d’été…. Il y en a qui rêvasse tranquillement sur une terrasse de café, pastis à la main. D’autres préfèrent un bon petit barbecue entre amis… Et d’autres choisissent de s’asseoir devant un mur en verre, et de regarder deux champions visiter les quatre coins d’un court de squash. Moi, je ne bois pas, et tous mes amis sont partis en France en vacances, alors…. La famille Willstrop (père et fils), accompagnés de Nick Taylor, l’un des meilleurs joueurs de Manchester, aujourd’hui presque à la retraite, mais qui a de beaux restes, ô combien, avaient délaissé pour une soirée les brumes du Yorkshire (centre nord de la Grande Bretagne) pour le soleil de Wimbledon, raquettes et photos dédicacées en main… Et croyez-moi, ce fut un beau spectacle…. Moi, bêtement, je m’attendais à voir une démonstration, ce qui, en général, ne m’intéresse que vaguement. Mais Wimbledon, c’était mon club quand je pouvais courir, et puis, c’était une occasion de voir mon petit préféré (enfin, petit, il fait 1,95m) jouer, et ça, c’est toujours un bonheur… Mais non, nous avons eu droit à un vrai spectacle ! Entraînement entre les deux champions, avec de simples consignes du Maître « frappez bas et près du mur », et des corrections du style « hé bé, c’est pas fameux, ça… ». Des exercices de base, double-mur/parallèle, puis des échanges à handicap (ne pouvoir jouer que près des murs de côté), et quand on joue au niveau où ces deux-là jouent, on peut en jouer, des coups, sur une surface aussi restreinte ! Ensuite, deux joueurs du club (l’entraîneur et le meilleur junior) se sont joints aux deux champions, pour des jeux à handicap (Nick ne pouvait jouer que des parallèles, et James que des balles croisées). Et cela nous a permis d’assister à quelques superbes échanges…. Ensuite, un petit double « visiteurs/visités », et pour finir un match entre les deux stars, d’un très bon niveau, et très disputé. Mais la soirée n’était pas finie…. Après une session de questions-réponses très animée, une petite douche, deux ou trois amuses-gueules, James délaissa sa raquette pour… sa guitare ! Quelques superbes chansons, dont une des Stereophonics (moi, je ne connais pas, mais vous les jeunes, sûrement), et nous avons tous (et toutes…) fondus devant la voix sensible, chaude et pleine d’émotion du jeune champion. Et si je n’étais pas déjà complètement sous son charme, croyez-moi, cette soirée aurait suffi à me faire perdre ma logique et mes bonnes manières… Non, plaisanterie à part, c’était une excellente soirée, et j’irai jusqu’à dire que cela faisait longtemps que je n’en avais pas passé une aussi bonne… Merci les Willstrop !	Le match va commencer... Questions réponses pour James, Malcolm et Nick (au fond)
Nick et Phil Rushmore James et Neil Desai

Malcolm Willstrop (Pontefract Squash Club) +44 1977 793333 pontesquash.club@virgin.net